Cyfryzacja wielu dziedzin życia przyczynia się do zwiększenia zapotrzebowania na usługi IT. Gromadzenie coraz większej ilości danych wymaga miejsca do ich przechowywania. Stacjonarne prywatne PC czy serwery w firmach nie zawsze są w stanie sprostać temu zadaniu.
Ponadto kolekcje dokumentów, plików multimedialnych i innych takich danych są dostępne dla użytkownika tylko z poziomu komputera, na którym zostały zdeponowane. Oba te ograniczenia znosi chmura internetowa.
Chmura jest definiowana na kilka sposobów. Z jednej strony jest to usługa, którą świadczy dostawca Internetu lub dowolna firma zewnętrzna. Z drugiej strony jest to wirtualne miejsce do przechowywania danych, z którego może korzystać firma lub klient prywatny po założeniu konta i uzyskaniu dostępu do serwera. Jest to również model przetwarzania danych zdefiniowany przez oprogramowanie, jakiego dostarcza usługodawca.
W każdej z wymienionych definicji chmura jest alternatywą dla nośników danych takich jak dysk twardy, serwer czy pendrive z tą różnicą, że dostęp do zgromadzonych na nim informacji jest możliwy z każdego miejsca na świecie.
Umożliwia go Internet, przez który dane wgrywa się na serwer, przegląda na nim i przetwarza, a także pobiera. Aby takie działania były możliwe, użytkownik musi uzyskać dostęp do plików w chmurze przez logowanie się na koncie.
Zasada działania chmury obliczeniowej jest prosta. Dowolna firma, która dysponuje pojemnymi i szybkimi serwerami z dostępem do wysokiej jakości Internetu mającymi odpowiednią moc obliczeniową, może wynajmować na nich miejsce klientom z zewnątrz.
W większości przypadków taka usługa jest powiązana z pocztą mailową lub systemem operacyjnym i obejmuje konkretne pakiety usług.
Zakładając konto w chmurze takiej jak Dropbox, OneDrive firmy Microsoft czy Google Drive, klient otrzymuje określone miejsce, z którego może korzystać za darmo.
Jeśli pojemność chmury jest dla niego zbyt mała, usługodawca zazwyczaj stwarza możliwość wykupienia dodatkowej przestrzeni na serwerze. Opłaty w formie abonamentu nie są wysokie i wynoszą kilka lub kilkanaście złotych miesięcznie.
Zaletą użytkowania chmury jest dostęp do danych z dowolnego miejsca na świecie. Na konto można się logować przez każde urządzenie mobilne takie jak smartfon, tablet, laptop czy komputer stacjonarny.
Jednocześnie użytkownik nie musi inwestować w infrastrukturę i zarządzać nią. Każda awaria czy zagrożone bezpieczeństwo danych to problemy, których rozwiązanie leży w gestii dostawcy usług. Aby przechowywać informacje w chmurze i móc z nich korzystać, użytkownik musi jedynie dysponować odpowiednim softwarem.
Chmury informatyczne są tworzone i udostępniane przez korporacje lub dostawców ogólnie dostępnych dla każdego zainteresowanego użytkownika. Stanowi to podstawowe kryterium podziału na rodzaje chmur. Obecnie dzieli się je na:
Poza rodzajami chmur obliczeniowych wymienia się też różne ich modele. W praktyce oznacza to określony zakres usług i dostęp do konkretnych funkcji, z jakich mogą korzystać użytkownicy.
Najprostsza jest tzw. kolokacja, która obejmuje jedynie wynajęcie miejsca w serwerowni z dostępem do energii elektrycznej i klimatyzacji. Za utrzymanie sprzętu płaci osoba wynajmująca miejsce w chmurze.
Inne bardziej zaawansowane modele to:
Przechowywanie informacji w chmurze niewiele różni się od wgrywania ich na zewnętrzny dysk twardy. Różnica sprowadza się jednak do tego, że dysk w chmurze dla użytkownika ma charakter wirtualny i nie jest fizycznie dostępny. Znajduje się na serwerze dostawcy usług, często ulokowanym w odległości setek kilometrów.
Z drugiej strony samo przesyłanie danych odbywa się zdalnie, a do jego realizacji są potrzebne jedynie dostęp do Internetu i odpowiednia aplikacja.
Klient dzieli serwer z innymi osobami, mając do dyspozycji wyznaczoną przestrzeń dyskową. Może w niej zapisywać i przechowywać pliki, gromadzić kopie zapasowe cennych danych czy używać funkcji dostępnych w aplikacji.
Praca w chmurze ma wiele zalet. Wśród najważniejszych można wymienić cztery:
Korzystanie z chmury przez pracowników firmy zazwyczaj rodzi pytanie, czy przechowywane w niej dane są bezpieczne. Jest to ważne z uwagi na obowiązujące obecnie przepisy RODO. Wprawdzie administratorzy z założenia zapewniają maksymalne bezpieczeństwo informacji, jednak dodatkowo można je jeszcze szyfrować.
Tak jak w przypadku każdej usługi, dostęp do chmury jest uregulowany umową. Dlatego przed podjęciem współpracy z operatorem warto zapoznać się z zasadami ochrony danych, odpowiedzialnością usługodawcy w tym zakresie czy stroną techniczną obejmującą zakładanie i wykorzystywanie konta.
Chociaż pojęcia chmury obliczeniowej i internetowej często są utożsamiane, w rzeczywistości obie usługi nieco się od siebie różnią.
Chmura internetowa to sieć, która służy głównie do gromadzenia i przechowywania danych, tworzenia kopii zapasowych Twoich danych. Natomiast chmura obliczeniowa dostarcza potencjał niezbędny do przetwarzania dużych ilości danych. Celem korzystania z takiej usługi jest przeniesienie większości zadań związanych z obsługą IT na serwer zewnętrzny.
Ponieważ to on przejmuje ciężar wszystkich operacji, jego moc obliczeniowa powinna być duża. Jednocześnie komputer klienta nie musi spełniać wysokich wymagań. Zapisane dane możesz przechowywać w chmurze, sprawdzić, udostępnić również ze swojego smartfona.
